Vous n’avez peut-être jamais entendu le mot Cucurbitaceae auparavant, mais il est probable que vous en ayez déjà mangé. Les cucurbitacées sont une famille de plantes à fleurs de courge qui comprend les concombres , les melons, les courges et les citrouilles , qui peuvent être des aliments délicieux et sains à savourer dans votre alimentation. Cependant, ils pourraient aussi vous rendre très malade si vous ne faites pas attention.
La courge peut contenir un composé toxique appelé cucurbitacine E., qui peut provoquer un empoisonnement des cucurbitacées, également connu sous le nom de syndrome de la courge toxique (à ne pas confondre avec le syndrome de choc toxique ) chez les personnes qui l’ingèrent.
Un rapport de mars 2018 publié dans le Journal of the American Medical Association parle de deux femmes françaises qui sont tombées très malades et ont subi une perte de cheveux massive à la suite de cas non liés d’empoisonnement aux cucurbitacées.
Il n’est pas nécessaire de débarrasser votre cuisine de chaque courgette ou concombre . Bien qu’elle puisse être assez grave, l’empoisonnement aux cucurbitacées est également très rare. Apprendre comment cela se produit, comment l’éviter et quoi faire si jamais vous contractez le syndrome de la courge toxique peut vous aider à vous protéger et à protéger votre famille
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Comment la courge devient « toxique »
Les plantes de la famille des cucurbitacées produisent la toxine cucurbitacine comme défense naturelle contre les insectes. Alors que les courges sauvages, les concombres et autres cucurbitacées peuvent contenir des quantités substantielles de cucurbitacine, les variétés cultivées en contiennent généralement une si petite quantité qu’elles n’affectent pas les humains.
« Les concombres sauvages contiennent des concentrations relativement importantes de cucurbitacine et sont très amers », a déclaré Jim Myers, sélectionneur de légumes de l’Oregon State University . « Alors que leurs cousins domestiques que nous cultivons dans le jardin et achetons dans le magasin, ont tendance à avoir des quantités moindres mais variables de composé amer. »
La pollinisation croisée avec des plantes sauvages ainsi qu’un certain type de stress pendant la croissance, comme le manque d’eau adéquate ou une mauvaise fertilisation, sont quelques-uns des facteurs susceptibles de provoquer une
Éviter le syndrome de la courge toxique
Vous reconnaîtrez probablement un mauvais légume lorsque vous le goûterez, car les plantes à forte concentration de cucurbitacine sont extrêmement et désagréablement amères. Si vous mordez dans la courge et que vous ressentez une saveur désagréable, recrachez-la et arrêtez de manger. Manger même quelques morceaux peut vous rendre gravement malade et subir de terribles effets secondaires.
Étant donné que la pollinisation croisée est un facteur contribuant à de fortes concentrations de cucurbitacine, ne mangez pas non plus de courge que vous ne connaissez pas. Par exemple, si votre jardin produit des courgettes ou des courges poivrées « volontaires » que vous n’avez pas plantées, ou si vous cultivez également des citrouilles et des courges ornementales à côté des courges, évitez de les manger .
Symptômes du syndrome de la courge toxique
Si vous avez mangé ne serait-ce que quelques bouchées de courge, de citrouille, de concombre ou d’un autre membre de la famille des cucurbitacées excessivement amères, surveillez les symptômes suivants :
- Douleur abdominale
- La diarrhée
- La nausée
- Vomissement
- Vertiges en position debout
De plus, une perte de cheveux importante peut survenir plusieurs semaines après une intoxication à la curcurbitacine. Les deux femmes mentionnées dans le rapport du JAMA ont subi une perte de cheveux de leur cuir chevelu et de leur corps qui a mis plusieurs mois à repousser. Cependant, des recherches ont indiqué qu’il s’agissait des premiers cas connus de perte de cheveux causée par un empoisonnement aux cucurbitacées.
Traitement contre l’empoisonnement des cucurbitacées
Dans la plupart des cas, l’empoisonnement des cucurbitacées suivra son cours désagréable tout comme les autres cas d’intoxication alimentaire. Cependant, en 2015, un Allemand est décédé et sa femme a été hospitalisée après avoir mangé une quantité importante de courgettes toxiques dans un ragoût.
Consultez un médecin si vous vous déshydratez, si vous ressentez des douleurs ou des étourdissements excessifs, si vous avez des problèmes d’estomac persistants ou si vous pensez avoir consommé plus d’une bouchée ou deux d’aliments contenant de grandes quantités de cucurbitacine.
