Selon les Nations Unies, d’ici 2050, les deux tiers du monde n’auront pas accès à l’eau. Une personne sur trois n’a toujours pas accès à l’eau potable et on estime qu’environ 842000 décès par an sont attribuables à l’insalubrité de l’approvisionnement en eau, à l’assainissement et à l’hygiène, dont 361000 décès survenant chez des enfants de moins de cinq ans, pour la plupart à faible revenu. des pays. Tous ces chiffres résument une sombre réalité: le monde est actuellement aux prises avec une crise de l’eau dont beaucoup ne sont même pas conscients.
Alors que l’humanité fait face à un avenir plus sec en raison du changement climatique, la situation de l’eau en Afrique est désastreuse depuis des années. Dans de nombreuses régions du continent, il n’est pas inhabituel que les gens fassent la queue dans de longues files pour obtenir de l’eau potable ou parcourent de longues distances pour aller chercher de l’eau à utiliser chez eux. En effet, l’ONU estime qu’en Afrique subsaharienne, pour la plupart de la population (37% en milieu rural et 14% en milieu urbain), un aller-retour pour collecter de l’eau propre dure en moyenne 33 minutes en milieu rural et 25 minutes dans les zones urbaines.
Dans la plupart des cas, les gouvernements des pays africains contrôlent l’approvisionnement en eau dans leurs régions, directement ou indirectement par le biais de divers services publics à but non lucratif contrôlés par l’État. Même dans les situations où ce sont des entités privées, elles sont encore fortement réglementées par les agences gouvernementales. La pénurie d’eau, du moins dans les villes, est souvent le résultat de l’incompétence et de la corruption du gouvernement, des sociétés de services publics ou des deux. En réponse à cette incompétence, les Africains s’efforcent de fournir leur propre approvisionnement en eau en creusant des puits ou en forant des forages lorsque cela est possible.
Tous ces éléments semblent soutenir l’argument de la marchandisation parce que, selon toutes les normes, sur ce continent, le gouvernement et le «peuple» n’ont pas réussi à optimiser l’eau en tant que ressource publique. En d’autres termes, étant donné que la discussion sur la marchandisation de l’eau est déjà si avancée dans de nombreux pays occidentaux (l’Australie échange des droits sur l’eau depuis des décennies et l’eau vient d’être répertoriée dans le California Water Index), les «experts» soutiendront que la monétisation d’une ressource importante c’est ce qu’il y a de mieux pour l’Afrique.
La vérité cependant est que lorsque vous combinez l’incompétence et la corruption des gouvernements avec la cupidité des gens dans ces organisations, le résultat sera désastreux. Le PIB moyen par habitant en Afrique est de 1809 dollars. Dans certains contextes, la moyenne mondiale est de 10 300 dollars. L’Asie est de 5 635 dollars et l’Europe de 10 300 dollars. De nombreux Africains ont déjà du mal à joindre les deux bouts et ajouter les horreurs de la marchandisation de l’eau à cette liste ne fera qu’aggraver la situation. Si les habitants des économies avancées comme l’Australie ont du mal à accéder à l’eau lorsqu’elle est commercialisée, quel sera le sort des Africains?
Notre sort en tant qu’Africains sera bien pire non seulement parce que nous serons plus nombreux à ne pas avoir accès à l’eau potable, mais aussi parce que nous serions en proie aux effets d’entraînement de la pénurie d’eau. Au Nigéria, par exemple, l’insurrection de Boko Haram dans le nord-est du pays dure depuis plus de dix ans et avec cela, la crise des éleveurs-agriculteurs est devenue un problème permanent. Les experts relaient que tout cela a beaucoup à voir avec le fait que ces derniers temps, le lac Tchad, responsable de l’approvisionnement en eau douce du bétail et de millions de personnes dans le nord-est du Nigéria, a diminué d’environ 90%.
Au Soudan, la crise du Darfour était liée à la rareté de l’eau, aux pâturages et à l’épuisement des réserves d’eau. La crise a déplacé environ deux millions de personnes et fait des centaines de milliers de morts. Dans le nord, la tension s’est montée entre l’Éthiopie, le Soudan et l’Égypte à propos du projet de l’Éthiopie de construire le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) sur le Nil Bleu. Les tensions se résument au partage de l’eau entre les deux pays et alors que les choses ne cessent de s’intensifier, une action militaire se profile à l’horizon. Une grande partie des bruits de sabre vient d’Egypte avec le soutien des États-Unis, ces derniers menaçant de réduire l’aide à l’Éthiopie si le pays ne fait pas de compromis sur le projet.
Maintenant, pourquoi les États-Unis seraient-ils intéressés par le Nil et que se passe-t-il avec l’eau en Afrique? Cela pourrait-il avoir quelque chose à voir avec le fait que l’Américain moyen utilise 400 litres d’eau par jour et qu’en tant que tel, il y a de bonnes chances que l’Amérique soit confrontée à une crise de l’eau d’ici 2050? Ou le fait que le Nil produit 49 milliards de mètres cubes d’eau par an? Ou que 25% des réserves mondiales d’eau douce non gelées se trouvent dans la région des Grands Lacs en Afrique? Eh bien, votre estimation est aussi bonne que la mienne.
S’exprimant lors d’un récent événement, le vice-président Kamala Harris a déclaré que les guerres du futur se livreraient à cause de l’eau. Aussi effrayant que cela puisse paraître, la réalité devient plus probable avec chaque saison de sécheresse qui passe. Quelles sont les ramifications géopolitiques de l’Afrique si le continent dispose de l’eau douce dont l’Occident a besoin? Un regard sur les réserves d’eau de l’Afrique montrera que les États-Unis sont bien positionnés militairement pour combattre ces guerres de l’eau. Maintenant, cela pourrait être une énorme coïncidence, mais je ne pense pas que les États-Unis soient beaucoup pour les coïncidences en ce qui concerne leurs intérêts. De l’Irak à la Libye, nous avons vu ce qui arrive aux pays les plus pauvres lorsqu’ils possèdent les ressources voulues par les superpuissances mondiales.
Même là où les pays pauvres choisissent de partager leurs ressources à l’amiable avec les États-Unis, il reste encore à lutter contre les vautours du private equity. Et cela nous ramène à la marchandisation de l’eau. Selon l’Australian Taxation Office (ATO), un droit d’eau sur 10 est détenu par des étrangers à hauteur de 10,4%. Les investisseurs chinois et américains détiennent chacun 1,9%, suivis du Royaume-Uni avec 1,1%. L’homme d’affaires milliardaire français Bolloré possède plus de 15 ports en Afrique de l’Ouest. Que se passe-t-il quand il décide qu’il veut aussi les rivières? Selon vous, que se passerait-il lorsque ces riches entreprises, ces pays et ces milliardaires privés décideraient de faire le commerce de l’eau des pays en développement?
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L’Afrique et ses ressources ont depuis été un champ de bataille pour les intérêts américains et chinois. La marchandisation de l’eau sera un outil indéniable de néo-colonisation. Géographiquement, il peut ne pas sembler raisonnable que les entreprises et les nations occidentales tentent d’exploiter l’eau en provenance d’Afrique. Il semblerait que d’autres méthodes telles que le dessalement seraient de meilleures solutions. Cependant, comme je l’ai déjà écrit; un grand nombre de fois, profit et non les solutions semblent être la force motrice. De plus, si les États occidentaux pouvaient surmonter ce défi géographique pour bâtir un commerce d’esclaves prospère, je ne doute pas qu’ils puissent faire quelque chose de similaire lorsqu’ils ont besoin d’eau propre.
Bien sûr, tous ces scénarios sont cauchemardesques et si vous me qualifiez de semeur de peur, j’espère sincèrement que vous avez raison. Faites-en ce que vous voulez mais je crois l’expression ‘Il n’y a pas de fumée sans feu’ s’applique ici. Si les États-Unis et d’autres pays occidentaux s’inquiètent terriblement de l’eau, je suppose que l’Afrique devrait l’être aussi.