Alors que l’élan prend de l’ampleur en vue de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques de 2021 en novembre – également connue sous le nom de COP26 – les experts appellent à une action efficace pour décarboner le secteur de l’aviation. Selon Harold Goodwin, conseiller en tourisme responsable du principal organisateur mondial d’événements pour l’industrie du voyage, WTM, «retarder de véritables réductions d’émissions est irresponsable».

Le transport aérien est responsable d’environ 2,5% des émissions mondiales de dioxyde de carbone, mais de nouvelles recherches révèlent que l’impact environnemental de l’aviation est en fait plus élevé. Une étude publiée dans la revue Atmospheric Environment a révélé que l’aviation représente environ 3,5% du changement climatique induit par l’homme lorsque les nuages ​​de traînées de cirrus et les émissions de NOx sont pris en compte.

De plus, les émissions devraient augmenter de façon exponentielle au cours des prochaines décennies. Le cabinet de conseil allemand respecté Roland Berger estime que si des mesures fortes ne sont pas prises, l’aviation pourrait représenter jusqu’à 24% des émissions mondiales d’ici 2050.

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Les gaz à effet de serre émis aujourd’hui contribueront au changement climatique. Si l’industrie s’engage à respecter l’objectif de l’Accord de Paris sur le climat de limiter la température mondiale à 1,5 degré Celsius, elle devra s’éloigner des combustibles fossiles et développer des solutions viables le plus rapidement possible. Avec environ 4,4 milliards enregistrés comme voyageant par avion en 2019 – un nombre qui devrait augmenter après le COVID grâce à des tarifs bon marché, une obsession culturelle pour les voyages et une classe moyenne croissante dans les pays en développement – une action rapide pour décarboner sera la clé pour assurer le l’avenir de l’industrie.

«Sur une journée ordinaire à travers le monde [post-COVID], vous vous attendez à ce que 75 000 avions décollent », a déclaré Bertie Stephens, PDG du développeur de technologies vertes, Clean Planet Energy.

«L’industrie aéronautique fait de grands progrès pour être plus verte et plus propre, mais tout de même, il est calculé par l’EEE européen qu’un vol intérieur, pour chaque 1000 km parcouru, émettra 250 kg de nouvelles émissions de CO2e pour chaque passager en classe économique à bord. Ces chiffres ne correspondront pas aux réductions d’émissions que le monde doit réaliser pour arrêter le changement climatique, des alternatives sont donc nécessaires maintenant. »

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Reconnaissant sa responsabilité d’atténuer le changement climatique, le secteur a commencé à investir dans des solutions technologiques pour réduire ses émissions. En 2020, le plus grand constructeur d’avions de ligne au monde, Airbus, a annoncé le développement de moteurs et d’avions commerciaux «climatiquement neutres à zéro émission», fonctionnant à l’hydrogène et aux carburants synthétiques dérivés de l’hydrogène et des émissions de carbone captées.

«Je suis convaincu que l’utilisation de l’hydrogène – à la fois dans les carburants synthétiques et comme principale source d’énergie pour les avions commerciaux – a le potentiel de réduire considérablement l’impact climatique de l’aviation», a déclaré Guillaume Faury, PDG d’Airbus. L’entreprise a pour objectif de mettre les avions en service d’ici 2035.

En février, Clean Planet Energy a annoncé un produit révolutionnaire de carburant d’aviation durable (SAF) de marque «Clean Planet Air», un kérosène / carburéacteur qui peut remplacer les carburants fossiles d’aviation standard mais réduit les émissions de C02 d’au moins 75% en comparaison.

Etihad Airways est une compagnie aérienne en transition vers des carburants pour avions plus propres. En partenariat avec Boeing, la compagnie aérienne basée aux Émirats arabes unis a lancé son 787-10 Dreamliner, qui utilise le mélange maximal autorisé de SAF pour l’aviation commerciale, un mélange 50/50 de carburéacteur plus propre et traditionnel. Selon la société, 60 tonnes d’émissions ont été évitées sur un seul vol de livraison de Charleston à Abu Dhabi.

Axé sur la collaboration et la coopération, United Airlines a lancé le mois dernier son partenariat «Eco-Skies Alliance» avec des entreprises clientes telles que Nike et Siemens AG. Le programme permettra aux clients et aux entreprises partenaires d’investir dans des carburants d’aviation durables, dans le but d’acheter 3,4 millions de gallons de carburant d’aviation durable à faible émission de carbone dérivé des déchets cette année.

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Image de couverture via Etihad.